Trods nederlaget til de nuværende olympiske mestre torsdag aften er det franske hold stadig i kampen om en plads i turneringens semifinale.
Nået men ikke slået ned. Ved åbningen af hovedrunden af håndbold-EM 2026 leverede det franske landshold, torsdag den 22. januar, en intens kamp mod Danmark, dobbelt olympisk mester og værtsfavorit, før de måtte sande nederlaget helt til slutningen af kampen (32-29) i Herning. I en Jyske Bank Boxen, der sumrede af stemning og var fuldstændig udsolgt (13 260 tilskuere), var danskerne presset af franskmændenes store momentaner i første halvleg, men måtte alligevel bøje sig under danskernes pres i de afsluttende minutter. Det var et første nederlag, som vækker frustration, men som langt fra er en dødsdom i jagten på en plads i semifinalerne.
Først tæmmet, slog Gidsel de franske forhåbninger ned
Porteret af et aggressivt og solidarisk forsvar fik Frankrig i lang tid favoritterne til at miste deres spil og rytme. Mathias Gidsel, den danske stjerne og to gange kåret som verdens bedste spiller (2023 og 2024), blev fuldstændig neutraliseret inden pausen. Men scenen ændrede sig ved begyndelsen af anden halvleg. På mindre end et kvarter komplimenterede Danmark sig ni mål, båret af en Gidsel, der var tilbage i topform og simpelthen fantastisk i anden halvleg (9 mål ud af 14 skud i alt), godt støttet af Simon Pytlick (8 mål).
7min
Til sidst gav Frankrig efter i de sidste fem minutter. Under pres viste nogle af ryg- og halvdelenes spillere tydelige fejltagelser, som Dika Mem og Elohim Prandi (i alt 4 mål af 13 skud), og disse fejl vejede tungt i den afsluttende fase. Aymeric Minne (7 ud af 9), Hugo Descat (5 mål), Thibaud Briet (4 mål) og Nicolas Tournat (3 mål) i afslutningen holdt dog håbet i live helt til slut. Det var forgæves. Meget frustration lige i starten, for vi var med hele kampen. Det er hårdt, men jeg synes, at vi alligevel har spillet en stor kamp, opsummerede Thibaud Briet til beIN Sports.
