Kilde: Pawel Czerwinski / Unsplash
EU’s højeste domstol er tæt på at stadfæste en rekordstor sanktion mod Google, og dermed sætte punktum for en årelang Android-sag. Ifølge de seneste signaler fra EU-Domstolen ser det ud til, at teknologigiganten må betale omkring 30 mia. kr. i bøde for ulovlig bundling og misbrug af markedsdominans.
Sagen trækker spor tilbage til 2018, hvor Europa-Kommissionen konkluderede, at Google brugte Android til at fremme egne tjenester som Søgning, Chrome og Play Butik. Ved at kræve forudinstallation sikrede Google sig en ufair fordel, mente Kommissionen, og udstedte en bøde på cirka 32 mia. kr.
Syv års juridisk maraton
Google ankede først til Retten, og gik siden til EU-Domstolen. Undervejs blev sanktionen kun reduceret fra omtrent 32 mia. kr. til cirka 30,5 mia. kr. – et “begrænset resultat”, som domstolen selv formulerede det. For Google er det en dyr bekræftelse af, at virksomhedens forretningsmodel var gået for langt i Europa.
Domstolen har gjort det klart, at de juridiske modargumenter ikke er overbevisende. Ifølge konklusionerne udnyttede Google sin dominans på Android-markedet og de stærke netværkseffekter til at fastholde brugere i Google-økosystemet.
Hvad betyder det for danske brugere?
For danske forbrugere i København, Aarhus og resten af landet er konsekvenserne allerede delvist synlige. Google har i EU indført en valgskærm for standard-søgning og -browser, så man nemmere kan vælge alternativer. Det kan i længden betyde mere plads til edge-udfordrere som Firefox, alternative søgninger eller appbutikker fra tredjeparter.
- Flere tydelige valg ved opsætning af nye Android-telefoner.
- Større synlighed for ikke-Google apps og tjenester.
- Potentiel åbning for konkurrerende app-butikker og betalingsløsninger.
- Styrket fokus på databeskyttelse og gennemsigtige standarder.
For danske producenter og forhandlere kan regelsættet give lidt mere fleksibilitet i, hvad der forudinstalleres, og hvordan enheder markedsføres. Samtidig holder Konkurrence- og Forbrugerstyrelsen og EU’s nye DMA-regler presset på de store gatekeepere.
Et signal med global rækkevidde
Selv om dommen endnu ikke er formelt endelig, vejer generaladvokatens indstilling tungt. En stadfæstelse vil sende et klart signal til andre jurisdiktioner – ikke mindst i USA, hvor Google allerede møder antitrust-sager. Europas tilgang kan blive en drejebog for, hvordan man håndterer digitale økosystemer med dominerende aktører.
“Vi ser et skifte fra at acceptere teknologisk ‘lock-in’ til aktivt at skabe valg,” lyder det fra EU-Domstolens resumé, som fremhæver netop betydningen af standardindstillinger og forudinstallerede apps for brugeradfærd.
Kan Google tåle regningen?
For et selskab i Alphabet-størrelse er cirka 30 mia. kr. ikke eksistens-truende. Virksomheden har sandsynligvis hensat beløbet og kan betale uden at ryste på hånden. Den reelle pris ligger i de forpligtelser, der følger med: varig overvågning, løbende justeringer af produkter og en mere forsigtig strategi for udrulning af nye tiltag i EU.
I praksis kan Google blive endnu mere proaktiv i at tilbyde valg, dokumentere fairness i fordelingsalgoritmer og åbne for interoperabilitet. Det vil også påvirke partnere, der fremover kan få flere muligheder – men også flere ansvar – når de bygger oven på Android.
Danmark som testfelt for fair konkurrence
Danmark har et højt digitalt modenhedsniveau, og befolkningen er hurtig til at tage nye apps og tjenester i brug. Det gør markedet til et oplagt testfelt for, om øget konkurrence faktisk fører til bedre valg og skarpere priser. Hvis flere udbydere kan få en reel chance, kan vi se mere innovation i alt fra søgning og browsere til betaling og appdistribution.
Forbrugerne kan med fordel holde øje med, om deres næste telefon giver tydelige, enkle valg om standardtjenester, og om det er lige så let at tage et alternativ i brug som at vælge Google.
Kilde: Guillaume Périgois / Unsplash
Hvad sker der nu?
Den endelige afgørelse forventes “på et senere tidspunkt”, men kursen er sat mod en stadfæstelse. Skulle dommen lande som forventet, bliver den et pejlemærke for DMA-æraen, hvor store platforme må indrette sig på en mere åben arkitektur.
For Google handler næste kapitel om at gøre compliance til en konkurrencefordel: at bevise, at mere åbenhed og flere valg ikke svækker brugeroplevelsen, men gør Android stærkere i et dansk og europæisk marked, hvor fair konkurrence ikke er til forhandling.
