Frankrig og Tyskland presser EU-Kommissionen til bedre at beskytte det europæiske marked imod den kinesiske konkurrence. Paris og Berlin kræver hurtigere og mere effektive værktøjer til at bekæmpe handelspraksisser, der anses for urimelige.
Præsidenten for Den Europæiske Kommission, Ursula von der Leyen, modtog i begyndelsen af oktober et brev fra Frankrigs præsident Emmanuel Macron og den tyske kansler Friedrich Merz. Når det franco-tyske par går offentligt ud, betyder det, at der er varslet en storm. Stormen hedder handelskrig med Kina, som de to statsoverhoveder af beskedenhed kalder verdensøkonomiske ubalancer. Men det betyder det samme.
EU’en står faktisk over for flere udfordringer. Den har mistet noget af sin konkurrenceevne, men den må kæmpe mod sine handelsunderskud. EU skal bekæmpe den urimelige kinesiske konkurrence og mod valutamanipulationer, særligt yuanens undervurdering. Det giver mange bekymringer, og hvis Tyskland går med på at stå ved vores side i kampen, er det fordi landet begynder at føle den dyre regning.
Indtil nu lod tyskerne det ske, fordi de havde meget at miste på grund af deres eksport til Kina. Men tendensen er vendt. Og særligt har kineserne besluttet at konkurrere med tyskerne inden for deres foretrukne område: luksusbiler af høj kvalitet.
En alt for langsom indførelse af europæiske redskaber
I deres brev til Kommissionen stopper det franco-tyske par ikke ved konstatationen, de fremsætter også forslag. Det første er at fremskynde beskyttelsen af de europæiske markeder gennem redskaber, som anses for alt for langsomme at få op at køre. Det, der ville være nødvendigt, er for eksempel at have en knap som det amerikanske dispositif 301, der giver mulighed for at reagere hurtigt ved målrettet at pålægge afgifter på produkter fra lande, der beskyldes for urimelige handelspraksisser.
En anden sti, der går i samme retning, er at forenkle afstemninger for lettere at kunne gennemføre foranstaltninger som forbud mod produkter, der ikke overholder de europæiske standarder. Den seneste sti kaldes derisking. Det handler om ikke at lægge alle sine æg i én kurv, men at diversificere vores leverancer så meget som muligt for ikke længere at være afhængige af et enkelt land.
Hvis det franco-tyske par mobiliserer sig, skyldes det også, at visse aktører i handelen ikke udfører deres arbejde. Oprindeligt var det WTO’s opgave. Men siden Donald Trump kom til magten, er Verdenshandelsorganisationen en slags zombie, som har vanskeligheder med at leve og blive hørt. Den tjener mest til at afgøre to lande i konflikt. WTO i dårlig stand, Den Europæiske Kommission for langsom; det kan ikke fortsætte. Derfor har Frankrig og Tyskland skrevet dette fælles brev.
Og for dem, der ikke har forstået, at de to lande står sammen som fem fingre på den samme hånd, vil Emmanuel Macron torsdag den 8. oktober og fredag den 9. oktober modtage Frank-Walter Steinmeier, den tyske præsident, til et statsbesøg en uge før det næste europæiske råd.
