Skibsfarten gennem Bab Al-Mandeb-strædet faldt torsdag, efter at Houthierne havde erobret den vigtige havneby Mokha ved Yemens vestlige kyst, mens antallet af fartøjer i Hormuzstrædet også forblev lavt efter fornyede angreb.
Kun seks fartøjer passerede Bab Al-Mandeb kl. 15.14 UAE-tid, ned fra 30 onsdag, 26 tirsdag og 29 mandag, viser foreløbige data fra Kpler.
Af disse seks forlod fem Rødehavet med korn, råolie, kul og gødning, mens ét sejlede ind.
Iran-støttede Houthi-militante udvidede yderligere deres kontrol over området omkring Rødehavet og Bab Al Mandeb-søvej efter at have taget Mokha efter dages kampe mod regeringsvenlige styrker.
Den Yemen-baserede gruppe annoncerede tidligere en „maritim embargo“ mod Saudi-Arabien og har angrebet fartøjer, der bringer råolie fra OPEC-medlemmer.
Strædet er afgørende for eksporten af råolie fra Saudi-Arabien til asiatiske markeder. Saudi-Arabien har omdirigeret tankskibe gennem Middelhavet efter en række Houthi-angreb.
Samtidig passerede kun to skibe gennem Hormuzstrædet torsdag, sagde Kpler. Skibspassagerer gennem strædet faldt til månedens laveste niveau onsdag, mens USA og Iran udvekslede angreb på fartøjer.
Kun ni fragtskibe passerede kanalen, ned fra 12 tirsdag og 20 mandag, viser foreløbige data fra Kpler. Af de ni sejlede seks ud af Gulfen, mens de andre sejlede i den modsatte retning.
De fleste skibe gik mørke ved at slukke transpondererne, så de ikke kan opdages.
Blandt de skibe, der forlod Gulfen på onsdag, var to meget store råolie-tankskibe, hver med omkring to millioner tønder råolie. Deres destinationer var ukendte. Et fartøj lastet med gødning forlod også Gulfen.
De seneste data kommer, mens USA og Iran intensiverer angreb på tankskibe i Den Arabiske Golf, og US Central Command afslørede onsdag, at det „ødelagde fem iranske råolietankere“.
Den iranske Islamiske Revolutionskorps (IRGC) sagde samtidig, at det påførte „omfattende skade“ på to amerikanske krigsskibe, otte olietankskibe og 10 andre fartøjer, uden at give detaljer.
Den seneste eskalation mellem de to parter har fået oliepriserne til at stige over $100 per tønde for første gang siden juli på grund af bekymringer omkring olieflowet gennem Hormuzstrædet.
Brent, benchmarksprisen for to tredjedele af verdens olie, blev handlet 2,55 procent højere til $103,80 per tønde kl. 16.15 UAE-tid torsdag, mens WTI steg næsten 3 procent til $98,89 per tønde.
Vejbanen, der tidligere transporterede mere end 20 millioner tønder olie om dagen, før krigen brød ud i februar, med mere end 100 skibe, der passerede hver dag. Nuværende skøn ligger omkring 10 millioner tønder per dag.
“I løbet af den seneste uge har amerikanske styrker angrebet flere tankskibe i Den Arabiske Golf og i Hormuzstrædet end i de foregående fire måneder tilsammen,” sagde Valentin d’Hauthuille, mellemøst-analytiker hos Acled, en nonprofitgruppe, der specialiserer sig i konfliktdata.
“Siden den 1. september har amerikanske styrker angrebet 10 tankskibe. Det står i forhold til 12 fartøjer, der blev angrebet sporadisk i de foregående fire måneder.”
De seneste angreb blev udløst af en ny „tanker-for-tanker“ politik udtænkt af USA’s præsident Donald Trumps administration, som angiveligt sigter mod at afskrække iranske angreb på skibe, der transporter olie.
Den Internationale Maritim Organisationens seneste liste, opdateret den 8. september, registrerer 73 bekræftede angreb på fartøjer siden konflikten begyndte, med 21 søfarende døde.
Forespørgsmålet, om antallet af angreb på skibe onsdag var et dagligt rekordantal, blev besvaret af Ana Subasic, handelsrisikoanalytiker hos Kpler, som sagde, at den hidtil højeste enkeltstående dag var fem den 11. marts. “Så igår kunne det ende med at overgå det, men det er for tidligt at sige med sikkerhed,” sagde hun.
Der er i øjeblikket 514 kommercielle fartøjer fastspærrede i Den Arabiske Golf pr. torsdag, ifølge Kpler-analyse.
