Afhængigheden af Hormuz-strædet er usandsynligt at ende på trods af planer om at bygge rørledninger, siger analytikere, da den snævre passage vil forblive afgørende for containerskibsfart og transport af naturgas.
USAs finansminister Scott Bessent udtalte mandag, at strædet “vil være et værdiløst stykke vand” om to år, når nye rørledninger står færdige, som vil hjælpe gulfstaterne med at omgå det for at transportere olie til verdensmarkederne.
Han anslog, at op til 70 procent af den energi, der normalt passerede gennem vandvejen, vil ende i rørledningerne.
Dette kommer, samtidig med at Gulf-staterne og Irak investerer massivt i at bygge rørledninger, mens Hormuz-strædet forbliver lukket. Før konflikten i regionen begyndte, blev mere end 20 procent af den globale energihandel fragtet gennem strædet.
Salih Yilmaz, senior energy analyst hos Bloomberg Intelligence, fortalte The National:“Olie har meningsfulde alternativer, som relativt hurtigt kan udvides, men LNG og containerskibsfart er meget sværere at efterligne, hvilket betyder, at strædet sandsynligvis vil forblive strategisk vigtigt langt ud over de næste to år.”
Kun få skibe passerer gennem strædet dagligt, i øjeblikket præget af angreb fra Iran’s Islamiske Revolutionsforsvarskorps (IRGC), sammenlignet med mere end 100 om dagen før konflikten begyndte for mere end seks måneder siden.
Nye rørledninger
De Forenede Arabiske Emirater, den arabiske verdenes næststørste økonomi, og Irak, OPECs næststørste producent, har fremlagt planer om rørledninger, der kan omgå Hormuz-strædet. De Forenede Arabiske Emirater udvider Habshan–Fujairah-rørledningen på 360 km for at fordoble eksportkapaciteten fra de nuværende 1,5 millioner tønder råolie om dagen. Projektet forventes færdigt i næste års løb.
Irak og Syrien arbejder sammen om at genoplive en rørledning, der blev beskadiget under den amerikansk-ledede invasion i 2003. Rørledningen, der forbinder Kirkuk i Irak med Baniyas i Syrien, forventes at få en indledende produktion på to millioner tønder olie om dagen.
En anden rørledning, der forbinder Basra til Haditha med en kapacitet på 2,5 millioner tønder om dagen, bygges også i Irak for at give den en alternativ eksportvej for råolie.
Saudi Aramco, verdens største olieeksportør, undersøger en udvidelse af sin Øst–Vestrørledning og oprettelsen af nye eksportveje, idet den “maritime blokade” fra Yemen’s Houthi-oprørere presser adgangen gennem Rødehavet.
De nye rørledninger giver “regionen betydelig valgbarhed, men de er stadig langt fra at kunne erstatte de cirka 20 millioner tønder olie og produkter, der normalt passerer Hormuz,” sagde Mr. Yilmaz.
Saudi-Arabiens Øst–Vestrørledning kan flytte omkring 7 millioner tønder om dagen til Rødehavet, men sammen med UAE’s 1,5 millioner tønder om dagen gennem Fujairah udgør de ikke engang halvdelen af strædets normale strøm.
Der findes også alternativer for containertrafikken, men de er “mindre effektive og meget sværere at skalere”, tilføjede han.
Efter udbruddet af krigen den 28. februar er godstransporten blevet omdirigeret til havne i Oman og De Forenede Arabiske Emirater uden for strædet og derefter flyttet overland med lastbil.
“Disse ruter kan give modstandsdygtighed for noget handel, men de kan ikke efterligne den kapacitet, økonomi eller bekvemmelighed ved store gulf-havne som Jebel Ali,” tilføjede Mr. Yilmaz.
Ingen alternativ rute for LNG
For LNG-eksport er Hormuz-strædet dog sværere at erstatte. Qatars Ras Laffan LNG-anlæg ligger inde i Golfen, så stort set al LNG, der sejler fra Qatar til globale markeder, stadig skal gennem strædet.
I modsætning til råolie findes der ikke noget eksisterende rørledningsnet, der kan omdirigere LNG-eksporten til en alternativ kyst nær de nuværende mængder. Derfor er LNG fortsat en af de mest strukturelt eksponerede dele af Gulfens energisystem.
“Geografi er skæbne, og Hormuz-strædet er en alt for kritisk arterie til helt at kunne omgås,” sagde Sasha Foss, energimarkedsanalytiker hos Marex. “Dens betydning vil kun blive formindsket, efterhånden som alternativer findes, såsom mere olie og gas fra Amerika.”
Seneste kommentarer fra hr. Bessent “bør mere ses som en forhandlingsholdning og er i tråd med den amerikanske administrations succesfulde kampagne med ‘jawboning’ af markedet – at tale prisen ned,” sagde hr. Foss.
“Kommentarerne vil sandsynligvis ikke bevæge markedet på nogen meningsfuld måde med henblik på to år ude i tiden. Desuden vil kommentarerne sandsynligvis ikke stå tidens prøve – Hormuz-strædet vil ikke være et værdiløst stykke vand,” tilføjede han.
Oliepriserne faldt en anelse torsdag på trods af fornyet kamp mellem USAs og Iran.
Brent, benchmark for to tredjedele af verdens olie, faldt 0,71 procent til 94,95 dollars pr. tønde kl. 12:29 lokal tid i UAE. West Texas Intermediate, måleren for amerikansk råolie, blev handlet 0,68 procent lavere til 90,39 dollars pr. tønde.
USA og Iran udvekslede ild i løbet af ugen i en ny eskalation. Amerikanske styrker ramte militære mål nær strædet, og Iran lancerede missil- og droneangreb mod USA-forbundne steder i Bahrain, Jordan, Irak og Kuwait.
“Mellemøstlige råvareproducenter bygger alternative ruter, der omgår Hormuz. Dog kan nyudvidede rørledninger og havne vise sig lige så sårbare over for drone- og missilangreb [og forstyrre forsyninger],” sagde Hasnain Malik, head of geopolitical risk and emerging markets equity strategy hos Tellimer.
