USAs præsident, Donald Trump, forsvarede i søndags en ny beslutning om at fritage russisk diesel for sanktioner, mens spændingerne mellem Washington og Ukraine blev endnu mere anspændte.
Trump fremsatte i fredags en executive order, hvori han fritog centrale bestemmelser i en ny sanktionspakke imod Rusland og erklærede, at “sådan en fritagelse er i USAs nationale interesser”. Ordren ophævede et krav om, at han skulle hæve tolden på russiske varer, der importeres til USA, med op til 500 procent, samt et separat krav om at pålægge Kina, Indien og andre store købere af russisk energi told på op til 100 procent.
Ordren blev underskrevet to dage før lovens ikrafttrædelsesfrist og kom en uge efter Trumps overraskende beslutning om at ophæve sanktionerne mod russisk diesel, et træk der møder modstand i Europa og hans republikanske parti.
Trump sagde, at beslutningen hvilede på hans tilbagetræden fra at gøre “noget, der dumt vil få Rusland til at forlade forhandlingsbordet”, idet en løsning til at afslutte fire og et halvt års krig stadig ligger uden for rækkevidde.
“Måske er endnu vigtigere, at Rusland gør meget lidt, hvis overhovedet noget, for at hjælpe Den Islamiske Republik Iran, sammenlignet med hvad de kunne gøre, og jeg vil holde det sådan, og vil gøre det, medmindre dumme mennesker står i vejen,” skrev han i et opslag på Truth Social.
Trump rettede også kritik mod præsident Volodymyr Zelenskyj, mens ukrainske droner slog til mod en stor olie-terminal og andre mål i Sankt Petersborg efter en såkaldt energiforstyrrelse mellem Kyiv og Moskva brød sammen i sidste uge.
Zelenskyj sagde, at Rusland fortsat angriber Ukraines energiinfrastruktur trods Mr. Trump’s energi-våbenhvile-udtalelse i sidste uge.
Lederen i USA hævdede, at Zelenskyj fortsætter angrebene på russiske dieselraffinaderier “vidende om, at disse angreb er alvorligt skadelige for verdens dieselmarkeder”. Han tilføjede også, at Zelenskyj “ ikke ønsker at afslutte denne krig, og sandsynligvis aldrig gjorde det”.
Tidligere sagde finansminister Scott Bessent, at administrationen har påkaldt lovens 60-dages pause “så vi kan se, hvad der foregår”.
“Det eneste, der er blevet lettet, er dieselembargoen,” sagde han.
Som en del af diesel-aftalen sagde Trump i sidste uge, at Rusland straks ville sende 300.000 ton diesel til USA og globale markeder, med yderligere 500.000 ton i november og 1 million ton “lige derpå”. Bevægelsen blev hurtigt fordømt af Ukrainas præsident Volodymyr Zelenskyj, der sagde, den ville støtte Ruslands krigsmaskine.
Kremlen sagde torsdag, at russisk diesel var begyndt at nå verdensmarkederne efter sin aftale med Trump.
Energieminister Chris Wright fortalte ABC, at fritagelsen ikke giver Rusland en “økonomisk livline”. Han afviste også modstanden.
“De har alle fejl,” sagde Wright. “De forstår ikke, hvad præsident Trump gør.”
“Dette er et incitament til Rusland, som hvis de kan reducere konflikten med Ukraine, kan de få en energivåbenhvile eller mindske konflikten sådan, at de har diesel til eksport og dermed kan det flyde til verdensmarkederne. Dette er en gulerod for at forsøge at få en krig til at ende.”
Den amerikanske regering søger at sænke USA’s dieselpriser – som i de seneste uger er steget til over 6 dollars per gallon (1,59 dollars per liter) – før valget til mellemvalg i november.
“Kommer der en kortsigtet politisk smerte med det? Det gør der. Men det kaldes lederskab. Præsident Trump vil bringe verden fred og sænke energipriserne,” sagde Wright.
Men Zelenskyj kaldte diesel-aftalerne “farlige”, og tilføjede, at de ikke har nogen meningsfuld indflydelse på USAs energipriser. Han sagde, at Hormuz-strædets langvarige lukning var drivkraften bag årets energiprisschok.
Han fortalte også til NBC, at han mente, at den amerikanske regering var ansvarlig for den nylige nedgang i Starlink-internettet, som leveres af USA.
Han sagde, at han troede beslutningen om at begrænse internet-hastigheden var “budskabet fra [den] amerikanske regering”. Han sagde, at Ukraine var “blokeret” fra amerikansk efterretnings- “i en periode, og så blev den deblokkeret af den amerikanske side”. Ukainasleder sagde, at Ukraine i denne periode ikke så russiske angreb.
USA har afvist, at de har beordret restriktioner på Starlink-satellitinternet til Ukraine.
“Præsident Zelenskyy bør være meget forsigtig med at fremsætte udsagn som dette, der ikke er sande,” sagde Bessent.
“Han virkede også til at undgå spørgsmålet om, hvorvidt Ukraine stadig er en amerikansk allieret.”
“Præsident Trump har gjort det klart, at han ønsker at få denne krig til at ende; den skal stoppe. Og Præsident Zelenskyj præsenterede i morges en falsk binary denne morgen, at Ukraine må vinde,” sagde Mr. Bessent.
“Krigen må slutte, og det vil ske gennem en form for forhandlet løsning. Og præsident Trump arbejder på det hver eneste dag.”
Han tilføjede også, at USA støtter Ukraine gennem at levere efterretninger, Starlink-tjenesten og ved at tillade NATO at købe amerikanske våben og videresælge dem til Ukraine.
“Vi leverer ikke disse til Rusland,” sagde han.
Da han blev spurgt tredje gang, om Ukraine stadig er en amerikansk allieret, sagde Bessent: “Jeg er ikke udenrigsminister. Jeg er ikke præsident.”
