Porten til Gulfen er mere end en enkelt havn og bestemt mere end én vej. Det er budskabet fra Abdulla bin Touq, minister for økonomi og turisme.
“Hormuz betyder virkelig noget og vil fortsætte med at betyde noget,” sagde han i et eksklusivt interview ved siden af Rise Summit i Dubai. “Det er virkelig vigtigt også at fokusere på Hormuz og få det som en port.”
Det er en direkte anerkendelse af USAs finansminister Scott Bessents udtalelser fra sidste måned, som sagde, at strædet ville være “et værdiløst stykke vand” inden for to år.
Før Iran-krigen passerede cirka en femtedel af verdens olie og gas gennem Hormuz-strædet. Trafikken gennem farvandet er dog faldet markant siden krigen begyndte den 28. februar.
Men selvom strædet betyder noget, er det ikke den eneste indgangsvej, sagde bin Touq. “UAE har ikke kun én vej. Der er mange veje til landet,” sagde han.
De Forenede Arabiske Emirater har fremlagt planer om at reducere sin afhængighed af strædet som led i sin “Zero Hormuz”-strategi for at diversificere handelsruter og forsyningskæder.
Det har etableret regionale logistik-korridorer, der forbinder Den Arabiske Golf med Det Røde Hav og Omanbugten. Udviklingen af østkyst-havne ved Khor Fakkan og Fujairah, uden for strædet, er blevet fremskyndet. UAE bygger også en ny rørledning for at øge kapaciteten til eksport af Abu Dhabi-olie via Omanbugten.
Hvis Hormuz er hovedindgangen, er østkysten sideindgangen, og erhvervslivet går allerede igennem den, sagde bin Touq.
Da han blev spurgt, hvor det næste boom ville komme, pegede han på registreringer af virksomheder på østkysten. “Redundans betyder dollar-tegn. Det betyder investeringer,” sagde han. Ikke desto mindre betyder modstandsdygtighed ikke tilbagetrækning. UAE gør ikke økonomien tryggere ved at “Lukke og formindske den”, tilføjede han.
Dog afviste bin Touq ideen om et dramatisk skift fra vest til øst. Han sagde, at UAE fortsat fungerer som en sammenkoblet økonomi.
Med Etihad Rail, der nu forbinder Abu Dhabi med Fujairah på under fire timer, “kan vi spise morgenmad i Khor Fakkan, få frokost i Sharjah eller Dubai og have middag i Abu Dhabi”, sagde han. Banen binder “disse syv økonomier, som er tæt forbundne”.
Forventet genopblussen af turismen
I forhold til kriser som Iran-krigen er turisme den første sektor, der rammes, og den sidste, der kommer sig – “overalt i verden” – og dens tilbagevenden er stærkt afhængig af flykapaciteten.
UAE samarbejder med andre lande om at få fjernet fra deres rejsevejledninger, da turistnumrene viser tegn på bedring efter måneder med forstyrrelser på grund af konflikten.
Med Lufthansa og Air France forpligtet til at genoptage flyvninger til UAE inden udgangen af måneden, “viser det, at der er tillid,” sagde bin Touq. Det gør november og december til et afgørende sidste vindue for turismen i år.
De tidlige tegn er lovende. Hotelkapaciteten nåede cirka 68 procent ved udgangen af august. Tallene for september er endnu ikke offentliggjort, men ministeren beskrev udviklingen som “virkelig, virkelig pæn”.
Økonomisk fodbold
IMF forventer, at UAE-økonomien vil skrumpe med 3,9 procent i år, hvorefter den vil vende tilbage med 7,7 procent i 2027. “Det er 3,9 procent, og der er decimaler, så det er ikke 4 procent,” bemærkede bin Touq.
UAE’s reale bruttonationalprodukt voksede også årligt med 0,4 procent til 961,9 milliarder dirhams (262 milliarder dollars) i første halvår 2026, drevet af ikke-olie-forretningsaktivitet, på trods af Iran-krigens indflydelse.
Ministeren diskuterede sin plan for økonomien som en fodboldformation. “Foran har jeg angribere: min turisme. Min midtbane er virksomhederne … og mit forsvar er, når det kommer til IP og innovationskapacitet,” sagde han. “Hvad der skete, er at jeg mistede min angriber, og mine midtbanespillere scorer mål.”
For 2027 skal turismen igen føre an. I mellemtiden har midtbanen brug for reformer og adgang til kapital.
Med hensyn til reformer henviser han til lovgivning og “de ting, som vi tolererede gennem krisen”. Med hensyn til kapital pegede han på Emirates Growth Fund på 1 milliard Dh, hvor han sidder i bestyrelsen. Fondens mål er at hjælpe virksomheder med omsætning fra 1 million Dh til 10 millioner Dh op til 50–60 millioner Dh. “Vi investerer allerede,” sagde han. Regeringen ønsker også mere venturekapital i regionen og kunstig intelligens “indlejret i disse virksomheders og fabrikers systemer.”
Mht interviewerens plads i hans trup, bød ministeren på en prøvesession. “Spil en vinge,” sagde han.
