Syrens præsident Ahmad Al Shara har gennemført landets første internationale Visa-transaktion, mens Damaskus fortsætter sin reintegration i det globale finansielle servicesystem.
Ifølge en erklæring har Visa arbejdet sammen med Fransabank Lebanon som erhvervende finansielInstitution og Paymera til onsdagens transaktion, hed det i en erklæring. Selskabet havde i december meddelt, at det ville vende tilbage til Syrien efter at have underskrevet en aftale med landets centralbank.
Hr. Al Shara svippede kortet for at købe en kop kaffe i nærvær af Syrien Centralbanks guvernør Mohammed Safwat Raslan, som kaldte det en “ny begyndelse”.
“For den første betalingstransaktion ved brug af et Visa-kort, som finder sted i Damaskus’ hjerte, dagen efter Syriens navn blev fjernet fra listen over statssponsorer af terrorisme, er det – for mig – en følelse, der er svær at sætte ord på,” sagde han.
Denne uge fjernede det amerikanske udenrigsministerium officielt Syrien fra listen over statssponsorer af terrorisme, hvilket fjerner en væsentlig hindring for Damaskuss økonomiske genopretning.
Denne udvikling forventes at lette syriske bankers etablering af relationer til internationale långivere og virksomhedernes tiltrækning af udenlandske investeringer.
Den seneste Visa-transaktion baner vejen for international kortaccept i Syrien og vil understøtte transaktioner for internationale besøgende, sagde hr. Raslan.
“Centralbanken i Syrien ser moderniseringen af det nationale betalingsøkosystem og den øgede integration med internationale betalingssystemer som en væsentlig del af den bredere modernisering af Syriens finansielle infrastruktur,” sagde han.
“Opretholdelse af stærk overholdelse, risikostyring og operationelle kontroller vil fortsat være afgørende for at sikre betalings- og afviklingsoperationers integritet og styrke tilliden til betalingsøkosystemet.”
Samtidig meddelte Mastercard og QNB Group også torsdag, at de har behandlet Syriens første internationale kortbetaling i mere end 15 år.
Efter den tekniske genforbindelse af Syriens betalingsøkosystem til Mastercards globale netværk gennemførte QNB Syrien den første betaling ved kasseapparatet hos en godkendt lokal forhandler ved brug af et internationalt udstedt Mastercard, sagde selskaberne i en erklæring.
“Ved at forbinde handlende med internationale betalingsmuligheder giver vi virksomheder mulighed for at tilbyde kunderne større valg og bekvemmelighed, samtidig med at vi understøtter overgangen til et mere moderne og sikkert digitalt betalingsøkosystem,” sagde Yousef Al Neama, gruppechef for forretning hos QNB Group.
Syrien er begyndt at fremskynde den globale reintegration af sin økonomi efter regimets fald i 2024 og under regeringen ledet af hr. Al Shara.
I juni sidste år gennemførte landet sin første elektroniske overførsel via Swift-systemet, der gør banker og finansielle institutioner i stand til at sende og modtage betalingsinstruktioner til internationale transaktioner. Det havde været udelukket fra det i 14 år under borgerkrigen.
I december ophævede den amerikanske præsident Donald Trump også Caesar-acten, hvilket banede vejen for mere investering. Den Europæiske Union fjernede også økonomiske sanktioner i maj i et forsøg på at reintegrere Syrien i den globale økonomi.
“Over de seneste måneder har vi taget vigtige skridt for at støtte genindførelsen af digitale betalinger i Syrien og større deltagelse i den globale digitale økonomi inden for gældende juridiske, regulatoriske og overholdelseskrav,” sagde Leila Serhan, senior vicepræsident hos Visa. “Vi planlægger at give internationale besøgende mulighed for at bruge deres Visa-kort, mens de befinder sig i Syrien.”
