Oliepriserne steg torsdag til over 105 dollars pr. tønde, efterhånden som leveringsbekymringerne voksede, efter at Houthi-oprørerne havde erobret den vigtige Yemeni-havn Mokha ved Rødehavet tæt ved Bab al-Mandeb-sundet.
Denne udvikling giver den Iran-støttede gruppe større kontrol over strædet, en vigtig vandvej gennem hvilken omkring ti procent af verdens olieforsyning flyder.
Brent, benchmarken for to tredjedele af verdens olie, steg 4,12 procent til 105,4 dollars pr. tønde kl. 16.45 UAE-tid. West Texas Intermediate, måleren der følger amerikansk råolie, blev handlet 4,29 procent højere til 100,20 dollars pr. tønde.
‘Houthi-oprørernes fremskridt, der har erobret nøgle strategiske steder som Mokha og Mayun-øen i Bab Al Mandeb-strædet, skræmmer olie-markedet,’ sagde Sasha Foss, energianalytiker hos CSC Commodities, en division af Marex, til The National. ‘Det truer strømmen ind og ud af Rødehavet på et tidspunkt, hvor Hormuz-strædet allerede er delvist lukket.’
Bab Al Mandeb-strædet er særligt vigtigt for Saudi-Arabien, Opecs største producent. Dets olieeksport til det asiatiske marked passer primært gennem den 20 kilometer brede passage.
Houthierne har tidligere erklæret et ‘maritimt embargo’ mod Saudi-Arabien og har gennemført angreb på skibe, der passerer gennem kanalen. Kongeriget har omdirigeret sin oliefragter gennem Middelhavet som følge af Houthi-angreb.
Hormuzstrædet forbliver også effektivt lukket i den USA-Iran-krig. De to lande har intensiveret angrebene på tankskibe i de seneste dage, hvilket øger bekymringerne om olieforsyningen på verdensmarkeder.
Antallet af fartøjer, der passerer Hormuzstrædet dagligt, er faldet markant i forhold til de mere end 100 skibe, der passerede gennem kanalen før konflikten begyndte den 28. februar. Antallet af fartøjer, der passerer Bab Al Mandeb-strædet, er også faldet, efterhånden som spændingerne eskalerer.
Oliepriserne steg til en intradagshøj på 126 dollars pr. tønde i slutningen af april, efter angreb fra USA og Israel mod Iran, og Teherans angreb på sine naboer ved Gulfen og Irak.
Priserne faldt i de efterfølgende måneder efter fredsforhandlinger blev afholdt for at få krigen afsluttet, men priserne er igen steget, mens USA og Iran udveksler missil- og droneangreb.
