Oman har annonceret tre nye minedriftskoncessionsområder som led i en satsning på at udvide investeringsmulighederne inden for udforskning, minedrift og udviklingen af nye projekter med kritiske mineraler.
Sultanatets energio og mineralministerium annoncerede ved en konference i Australien tirsdag, at de nye koncessionsområder udgør i alt 2 062 kvadratkilometer og vil omfatte investeringsområder i flere faser fra udforskning til malmforarbejdning.
Et minedriftskoncessionsområde refererer til et stykke offentligt land, som en regering eller anden myndighed har tildelt til udvinding af mineraler. Omans bjerge er rige på ophiolit – et udsat afsnit af Jordens oceaniske skorpe – som kan indeholde metaller som kromit, kobber og nikkel.
De tre koncessionsområder, annonceret mandag, som spænder fra 627 til 830 kvadratkilometer, kan indeholde forekomster af mangan, nikkel og lateritforekomster samt kobber, kromit, guld, marmor og basalt.
Omans minedriftssektor udgør en af de fire nøglepiller under Vision 2040, sultanatets plan for økonomisk diversificering. Planen har som mål at øge sektorens bidrag til sultanatets BNP fra 1,4 procent i 2020 til 10 procent i 2040.
Initiativet afspejler tilsvarende bestræbelser fra De Forenede Arabiske Emirater og Saudi-Arabien og viser, hvor centrale kritiske mineraler er blevet i Golfstatens strategier for økonomisk diversificering i lyset af den stigende globale efterspørgsel efter materialer, der anses for at være afgørende for udviklingen af avanceret teknologi, ren energi og forsvarssystemer.
Men Omans investeringsstrategi adskiller sig fra De Forenede Arabiske Emiraters og Saudi-Arabiens. Mens De Forenede Arabiske Emiraters investeringer primært har fokuseret på Afrika og andre internationale destinationer på grund af deres begrænsede reserver, har Omans mineralske strategi hovedsageligt involveret indenlandske investeringsprojekter. Disse annonceringer har dog været mindre end dem, der blev lanceret af Saudi-Arabien, på grund af kongerigets geologi.
I 2025 annoncerede Omans ministerium for energi og mineraler tre aftaler om mineraleforskning til i alt 500 millioner dollars, der omfatter kobber, krom og andre industrielle metaller.
I 2023 underskrev ministeriet en aftale med det britiske gruvefirma Knights Bay om udvinding af nikkel, hvilket markerede Omans første minedriftsaftale med en udenlandsk investor.
Det samme år opfordrede Oman virksomheder til at byde på syv minedriftskoncessioner for en række mineraler, herunder gips, som bruges mest i tætningsmidler og klæbemidler. Sultanatet var den tredje største eksportør af mineralet i 2024 med 217 millioner dollars, bag Spanien (227 millioner) og Thailand (219 millioner), ifølge data fra Observatoriet for Økonomisk Kompleksomitet.
Oman var også den første i regionen til at producere og eksportere ferrochrome, en legering af jern og krom, og det er en nøglekomponent, der bruges til at producere rustfrit stål og til mange andre anvendelser, og det står for en stor del af verdens kromforsyning.
