Fjernelsen af Syrien fra USA’s liste over statssponsorer af terrorisme fjerner en af de største tilbageværende forhindringer for investering og åbner døren for større adgang til international bankvirksomhed, teknologi og kapital, mens landet genopbygger sin krigsramte økonomi.
USAs beslutning forventes at gøre det lettere for syriske banker at etablere relationer til internationale långivere og for virksomheder at tiltrække udenlandske investeringer, selv om Syrien fortsat er på FATF’s gråliste for hvidvaskning af penge og finansiering af terrorisme.
“Fjernelsen af Syrien fra USA’s liste over statssponsorer af terrorisme er et væsentligt skridt mod en gradvis tilbagevenden af Syrien til det globale finansielle og bankmæssige system, og sender et stærkt signal om, at Syrien fortsat opnår politisk og diplomatisk anerkendelse globalt,” sagde Nassib Ghobril, cheføkonom i Byblos Bank i Beirut.
Det amerikanske udenrigsministerium fjernede mandag Syrien fra sin liste over statssponsorer af terrorisme, hvilket fjerner en stor hindring for Damaskus’ økonomiske genopretning.
Tilbagetrækningen af Syrien fra udpegningen som statssponsor af terrorisme kom efter, at den amerikanske præsident Donald Trump i juli underrettede USAs kongres om sin hensigt om at ophæve Syriens udpegningen som statssponsor af terrorisme.
Syrien blev optaget på USA’s sortliste i 1979 på grund af den syriske regerings militære besættelse af Libanon og dens statsstøttede støtte til regionale militante og terrororganisationer, såsom Hizbollah.
Den seneste udvikling kommer efter, at den amerikanske præsident Donald Trump ophævede Caesar-loven i december, hvilket banede vejen for mere investering. Den Europæiske Union har også fjernet økonomiske sanktioner i maj i et forsøg på at genintegrere Syrien i den globale økonomi.
Flere sektorer i Syrien forventes at få gavn af USA’s seneste beslutning, herunder bankvirksomhed, teknologi og telekommunikation.
Internationale betalinger kan blive lettere, når syriske banker søger relationer til korrespondentbanker og genvinder adgangen til det globale banksystem. Bankerne bruger SWIFT, det globale beskedsnetværk til at sende sikre betalingsinstruktioner, til at kommunikere med hinanden om internationale transaktioner.
Teknologisektoren og telekommunikation vil også få gavn af, at Syrien kan importere mere vestligt telekommunikationsudstyr for at forbedre sektorens funktion og få adgang til avanceret teknologi.
Syrien har en stor pulje af dygtige unge mennesker, der arbejder inden for teknologi, programmering og telekommunikation. Begrænsningerne på produkter og teknologi knyttet til disse sektorer er stadig strenge for både individuelle forbrugere og institutioner.
Den amerikanske beslutning vil også støtte opstartsvirksomheder i at tiltrække kapital og vækste deres forretning.
“Det syriske marked er fuldt af multisektor-muligheder, som kan udnyttes af alt fra store virksomheder til små investorer og iværksættere,” sagde Samer Hasn, senior markedsanalytiker hos XS.com.
“Dog er det ikke let at komme ind på markedet for små iværksættere, taget i betragtning de generelt svære finansielle forhold i landet, og at tiltrække kapital under overholdelsespolitikker og bankbegrænsninger var næsten umuligt.”
Den syriske økonomi fortsætter med at åbne sig efter Assad-regimets fald i 2024 og fjernelsen af visse vestlige sanktioner sidste år.
Gulfstatene og virksomheder, herunder DP World, bevæger sig for at investere i Syrien. DP World lancerer operationer ved Tartus havn, et projekt der omfatter forpligtelsen på 800 millioner dollars til opgradering af infrastrukturen. Saudi-Arabien har også indgået aftaler om energi og infrastruktur.
Anden gulf-investeringer inkluderer en forpligtelse på 18 milliarder dollars fra Emaar-grundlægger Mohamed Alabbar til forskellige projekter i Syrien. Han planlægger også at lancere driften af e-handelsplatformen Noon i Syrien.
“Genopbygningsinvesteringer i Syrien, i de første par år, vil ske via stat-til-stat-transaktioner, med USA, Tyrkiet og Golf-landene i front. Fjernelsen fra terror-sponsors-listen er, i praksis, et grønt lys for det,” sagde Hasnain Malik, leder af geopolitiske risici og Emerging Markets-aktie-strategi hos Dubai-baserede Tellimer.
Han tilføjede også, at FATF’s gråliste-udnævnelse ikke vil afskrække investorer fra at investere i Syrien, da det “ikke er en deal-breaker, når man tager i betragtning, at lande som Elfenbenskysten, Kenya, Kuwait og Vietnam også i øjeblikket er på den liste.”
Syrien har været på grålisten siden 2010, efter at FATF fandt, at landet havde svage tiltag til bekæmpelse af hvidvask og terrorfinansiering.
I fjor sagde Syriens finansminister Yisr Barnieh, at landet ville være ude af grålisten meget snart.
